Na aankomst op de luchthaven van Delhi word je verwelkomd door onze lokale vertegenwoordiging. Je chauffeur brengt je naar je hotel voor de komende nachten. 

Als je even hebt kunnen bijkomen en opfrissen ga je met een gids op pad. Je bezoekt samen de indrukwekkende pilaar Qutub Minar, waarin je duidelijk de Islamitische architectuur terugziet. Hierna bezoek je de Lodhi Gardens, een prettige plek voor een wandelingetje en rustige gewenning aan de stad. Er staan talloze interessante bouwwerken, waaronder mausolea uit de 15e en 16e eeuw, in het park.

Maaltijden: geen
Overnachting: Colonel’s Retreat

’s Morgens heel vroeg komt je gids je halen voor een bezoek aan tombe van de Moghulkeizer Humayun, een goed voorbeeld van Moghul-architectuur. Dit prachtige bouwwerk bij het licht van de zonsopkomst, zul je niet gauw vergeten. Qua architectuur doet het bouwwerk wel wat denken aan andere mausolea zoals de Taj Mahal - met het grote verschil dat het bij de tombe van Humayun een héél stuk rustiger is!

Je keert hierna terug naar het hotel voor het ontbijt en een kleine siësta. In de middag is het tijd voor Old Delhi. Samen met je gids ga je op verkenning in dit oudere stadsdeel, dat wordt gekenmerkt door een wirwar aan steegjes, uithangborden en spinnenwebben van elektriciteitskabels. Chaos ten top! 

Hier bezoek je de grote vrijdagsmoskee, ookwel Jama Masjid. Geheel in stijl verken je de bazaarwijk Chandni Chowk per riksja. Je komt werkelijk oren en ogen te kort, zo krioelt het hier van het leven. Op de Spice Market worden al eeuwenlang specerijen verhandeld - de lucht is er doordrongen van kruiden.

Na een middag vol indrukken word je teruggebracht naar het hotel. Op de terugweg rijd je langs de indrukwekkende rode muren van het Red Fort, de symbolische India Gate en de overheidsgebouwen in het nieuwe gedeelte van de stad.

Maaltijden: ontbijt
Overnachting: Colonel’s Retreat, Delhi

richting, op weg naar het Keoladeo Nationaal Park, ookwel aangeduid als het Bharatpur Bird Sanctuary. Dit park staat bekend om de grote vogelpopulatie. Het is een rit van ongeveer 5 uur, waarin je je geen minuut hoeft te vervelen. Landschappelijk is het niet altijd even boeiend, maar de medeweggebruikers zullen je af en toe met open mond laten zitten: volgepakte vrachtwagens met de helft van de lading erbuiten aan geknoopt, kleurrijke bussen en hele families op één motortje: het komt allemaal voorbij. 

Morgenochtend bezoek je het park. Deze middag is ter vrije besteding.

Maaltijden: ontbijt
Overnachting: Birder’s Inn, Bharatpur

Vroeg uit de veren, want ’s morgensvroeg laten de vogels zich het beste zien. In Keoladeo/Bharatpur leven duizenden vogels, met name in de wintermaanden, want dan wordt de populatie aangevuld met trekvogels. Het is sinds 1971 uitgeroepen tot beschermd gebied en in deze 30 vierkanten kilometer tref je wetlands, graslanden, bossen en moerassen. Een heel divers landschap, en dus veel verschillende vogels: meer dan 350 vogelsoorten (en rond de 400 bloemsoorten). Na een aantal uur op verkenning met een vogelexpert per elektrische tuktuk keer je terug naar het hotel.
De middag is ter vrije besteding.

Maaltijden: ontbijt
Overnachting: Birder’s Inn, Bharatpur

Na een rustig ontbijt zet je koers naar Agra. De autorit is niet lang, 1 tot hooguit 2 uurtjes als het verkeer tegenzit. 

Agra is wereldberoemd vanwege de aanwezigheid van hét symbool van India: de wereldberoemde Taj Mahal. Vergezeld door een lokale gids, die je alles kan vertellen over dit indrukwekkende bouwwerk, ga je op pad. De moghulkeizer Shah Jahan liet dit witmarmeren mausoleum oprichten voor zijn overleden (lievelings-) echtgenote Mumtaz Mahal. Zij was de moeder van 14 van zijn 16 kinderen. Niet alleen het bouwwerk zelf, maar ook de omliggende toegangspoorten zijn tot in het miniemste detail bewerkt. Voor zichzelf had hij eenzelfde bouwwerk in gedachten, uitgevoerd in zwart. Zo ver is het niet gekomen; hij werd na zijn overlijden bijgeplaatst in de Taj Mahal. Zijn tombe is het enige dat de perfecte symmetrie verbreekt.

Maaltijden: ontbijt
Overnachting: Ekaa hotel, Agra

Vanochtend word je naar het treinstation van Agra gebracht. Hier stap je op de trein naar Gwalior, een ontspannen ritje van anderhalf uur. Zie het landschap aan je voorbij glijden terwijl je een praatje maakt met je medepassagiers.
Op het station van Gwalior tref je je gids. Hij zal je vol trots het Gwalior Fort laten zien - één van de grootste forten van India. Erg interessant om erin rond te struinen en meer te leren over lang vervlogen tijden.Het huidige bouwwerk dateert uit de 8e eeuw, maar er zijn ook aanwijzigingen dat er in de 6e eeuw al een defensief bouwwerk was. In latere eeuwen zijn er stukken bij gebouwd.

Als je genoeg hebt gezien brengt je chauffeur je van Gwalior naar Orchha. Over deze 120 kilometer zul je 2 tot 3 uur doen. De rest van de dag is ter vrije besteding; morgen ga je op verkenning in Orchha.

Maaltijden: ontbijt
Overnachting: Amar Mahal, Orchha

Eerst maar eens op verkenning in je thuisbasis Orchha, beroemd vanwege de vele indrukwekkende bouwwerken die de stad rijk is, en gelegen aan de Betwa rivier. Met een gids bezoek je het Fort, en de Chaturbhuj tempel.
Dan kun je weer even achterover leunen, terwijl je chauffeur je in 3 tot 4 uur naar je volgende onderkomen brengt: de stad Khajuraho.

Maaltijden: ontbijt
Overnachting: Ramada Wyndham Khajuraho

Khajuraho is wereldberoemd geworden door de uit zandsteen opgetrokken tempels met erotische afbeeldingen, met een bezoek aan de westelijke tempelgroep van Khajuraho. Een grensmuur omringt en beschermt de tempels binnen dit grote rechthoekige complex en er is slechts één toegangspunt. Hier zie je enkele van de meest sensationele tempels ter wereld, waaronder de Kandariya Mahadev.

De middag is ter vrije besteding.

Maaltijden: ontbijt
Overnachting: Ramada Wyndham Khajuraho

Je chauffeur brengt je in minder dan een uur van Khajuraho naar Panna Nationaal Park, praktisch om de hoek. Hier neem je intrek in je hotel voor de komende dagen. De rest van de dag is ter vrije besteding. 

Maaltijden: ontbijt, lunch, diner
Overnachting: Tendu Leaf Resort & Spa, Panna

Vandaag maak je zowel in de vroege morgen als in de namiddag een safari per privé jeep in Panna Nationaal Park. Tussendoor keer je terug naar het hotel voor de lunch en siësta.

Panna is gelegen aan de Ken rivier. Omdat het park ietwat heuvelachtig is, zie je ook spectaculaire watervallen in de Ken rivier. De begroeiing bestaat uit droge gemengde loofbossen, rotsig terrein, en vlaktes met open graslanden.

De tijgerpopulatie was enkele decennia geleden helemaal verdwenen. Na een herintroductie-programma gaat het nu weer goed met de tijger in Panna.

De roestkat, de kleinste katachtige, komt hier ook voor - maar uiteraard moet je wel geluk hebben om hem te zien te krijgen. Grotere roofdieren die hier voorkomen zijn lippenberen, luipaarden, wolven en jakhalzen. En er is voor hen voldoende keuze op het menu: sambarherten, antilopen en nijlgaus komen er veel voor.

In Panna zijn ruim 200 vogelsoorten waargenomen, waaronder de Indische gans, wespendief, de oorgier, de bloesemkopparkiet, de koningsgier en Aziatische paradijsmonarch.

Maaltijden: ontbijt, lunch, diner
Overnachting: Tendu Leaf Resort & Spa, Panna

Je chauffeur zal je vandaag in ongeveer 5 tot 6 uur naar je volgende onderkomen brengen, bij Bandhavgarh Nationaal Park. 

Bandhavgarh is een nationaal park in de Centraal-Indiase deelstaat Madhya Pradesh (Centraal-India). Het heeft een oppervlakte van 450 vierkante kilometer en bestaat uit onder andere hoge graslanden en dichte bossen met salbomen. De steile kliffen en rotsachtige heuvels bedekt met dichte bossen maken het een ideaal terrein voor tijgers. Daarnaast komen er ook langoeren, bisons, sambarherten (ookwel paardherten) en axisherten voor.
De middag is ter vrije besteding.

Maaltijden: ontbijt, lunch, diner
Overnachting: Tiger’s Den, Bandhavgarh

’s Morgens maak je een privé jeepsafari in Bandhavgarh. De tijden zijn in de wintermaanden van 06.30 uur tot 11.00 uur. Naast tijgers komt hier ook het luipaard, de Indiase wolf, de caracal (een katachtige met pluimpjes aan de oren), en de gestreepte hyena voor. Plus natuurlijk verschillende hertensoorten; de tijgers zijn er dol op!

Na de lunch bij het hotel en een siësta ga je weer op stap voor een jeepsafari per privé voertuig. In de wintermaanden zijn de tijden van 14.30 uur tot 17.30 uur. Na even opgefrist te hebben kun je bij het diner aanschuiven.

Maaltijden: ontbijt, lunch, diner
Overnachting: Tiger’s Den, Bandhavgarh

Vandaag staan er wederom twee safari’s per privé jeep op het programma in Bandhavgarh NP: eentje in de ochtend en eentje in de namiddag. Hopelijk heb je geluk en zie je de legendarische Bengaalse tijger. Naast de eerder genoemde dieren kun je hier ook wilde honden zien, de nijlgau (een grote antilope die in India ‘blauw rund’ wordt genoemd), de Bengaalse vos, het muntjakhert, vele resusapen (dus let op je spullen!) en maar liefst 242 vogelsoorten.

Bandhavgarh stond vroeger ook bekend als ‘the land of the white tiger’, tot het laatste exemplaar van de witte tijgersoort in 1951 werd gevangen door de Maharadja Martand Singh van Rewa. Op ongeveer 800 meter boven zeeniveau in het Bandhavgarh park tref je het oude Bandhavgarh fort. Gieren vinden dit een fijne hangplek.

Maaltijden: ontbijt, lunch, diner
Overnachting: Tiger’s Den, Bandhavgarh

In ongeveer 5 uur word je naar het volgende park gebracht: Kanha National Park. Dit is een van de belangrijkste tijgerreservaten van India en wordt beschouwd als het grootste nationale park van Madhya Pradesh, verspreid over 940 vierkante kilometer. Het park huisvest een grote populatie Bengaalse tijgers, maar ook lippenberen, luipaarden, Aziatische wilde honden (dhole) en barasingaherten. Na aankomst is de middag ter vrije besteding. 

In de namiddag maak je hier je eerste jeepsafari per privé jeep.

Maaltijden: ontbijt, lunch, diner
Overnachting: Tuli Tiger Resort, Kanha NP

Kanha bestaat uit weelderige bossen van sal en bamboe, groene weiden en diepe ravijnen. Je gaat vandaag op verkenning uit per jeep. Hopelijk zie je de tijgers die hier voorkomen. En met een beetje geluk zie je ook het zeldzame barasingahert, ookwel moerashert, dat alleen hier voorkomt. Ook kun je axisherten, dwergherten en sambarherten aantreffen. Andere soorten die hier leven zijn bijvoorbeeld de Indische palmeekhoorn, gaur (een rundersoort), jakhals, wild zwijn, gestreepte hyena, stekelvarken en Indische gazelle. Er staat een ochtendsafari op de planning van 06.30 uur tot het middaguur en een middagsafari tussen 15.00 uur en 18.00 uur (deze tijden gelden in de wintermaanden). Tussendoor is er tijd voor lunch een ontspanning bij het hotel.

Maaltijden: ontbijt, lunch, diner
Overnachting: Tuli Tiger Resort, Kanha NP

Een rit van 4-5 uur brengt je naar het volgende park, Pench, een wat minder bekend park in Madhya Pradesh met een oppervlakte van 750 km2. Hoewel het wel van meer parken wordt beweerd, gaat het verhaal dat Pench de inspiratie vormde voor het Jungle Book van Rudyard Kipling. En als je op verkenning gaat in dit park, dan snap je dat wel. Je ziet er Mowgli en Baloe zó rondwandelen. Het landschap bestaat vooral uit loofbossen, weides, meren en natuurlijk de Pench rivier, waaraan het park zijn naam dankt.
Vanmiddag is ter vrije besteding; morgen ga je op pad in het park.

Maaltijden: ontbijt, lunch, diner
Overnachting: Tuli Tiger Corridor, Pench NP

Vandaag start je de dag met een safari per privé jeep (ongeveer van 06.30 uur tot 10.30 uur). Na de lunch en siësta staat er van 15.00 uur tot 17.30 uur nog een tweede safari op het program. De tijger is niet het enige roofdier dat in dit park voorkomt. Er leven ook wilde honden, luipaarden, hyena’s, wolven jakhalzen en jungle katten.

NB: in Pench (net als in alle parken in Madhya Pradesh) worden op woensdagmiddag geen safari’s uitgevoerd.

Maaltijden: ontbijt, lunch, diner
Overnachting: Tuli Tiger Corridor, Pench NP

Op je laatste dag in Pench NP maak je wederom twee safari’s per privé jeep. Eentje in de ochtend en eentje in de namiddag. Pench kent 32 soorten zoogdieren, waaronder vele roofdieren. Maar roofdieren moeten ook eten, dus prooidieren komen er ook volop voor. Je zult verschillende hertensoorten zien zoals het sambarhert en axishert maar ook gaurs, wilde zwijnen, rhesusapen en langoeren.

Maaltijden: ontbijt, lunch, diner
Overnachting: Tuli Tiger Corridor, Pench NP

Tijd om afscheid te nemen van het woud. Na een rustige ochtend word je in de middag in een 3 tot 4 uur naar de luchthaven van Nagpur gebracht voor de binnenlandse vlucht naar Delhi. Hier neem je afscheid van je chauffeur.

Na aankomst in Delhi komt een andere chauffeur je ophalen om je naar een hotel vlakbij de luchthaven te brengen voor het laatste nachtje in India.

Maaltijden: ontbijt
Overnachting: Lemon Tree premier Aerocity, Delhi

Tijd om afscheid te nemen van India, dat vast een verpletterende indruk op je zal achterlaten. Ruim op tijd voor je terugvlucht brengt je chauffeur je terug naar de luchthaven van Delhi.

Maaltijden: ontbijt (afhankelijk van vertrektijd)

NB1: De kamer staat niet de hele dag tot je beschikking. Als je een late terugvlucht hebt, kunnen we de kamer tegen meerkosten langer voor je aanhouden.

NB2: Meru Travel kan ook je vluchten voor je boeken - uiteraard inclusief CO2 compensatie.