Vanuit Chengdu (vlucht nog niet inbegrepen maar kan wel door ons geregeld worden) vlieg je naar Lhasa, een spectaculaire vlucht waarbij je over de Tibetaanse Hoogvlakte vliegt. Na aankomst op Gonggar Airport ontmoet je je gids en chauffeur en rijd je in ongeveer een uur tijd naar je hotel in Lhasa. Het landschap is kurkdroog maar wonderschoon, de hemel is meestal strakblauw en onderweg zie je af en toe een kleine nederzetting met de kenmerkende Tibetaanse huizen. 

’s Middags staat er niets op het programma, want het is heel belangrijk om op je eerste dag op deze hoogte zoveel mogelijk rust te nemen en te acclimatiseren. Lhasa ligt op 3500 meter boven zeeniveau en dat zul je vandaag zeker merken als je een trap op loopt of teveel doet. We hebben 3 nachten in Lhasa gepland zodat je hier de volgende dagen alle sights in een rustig tempo kunt zien, en indien nodig meer rust kunt nemen. 

Maaltijd: geen

Overnachting in: Kyichu Hotel, Lhasa

Vandaag ga je voor het eerst met gids op stap om Lhasa te ontdekken. Als eerste rijd je naar het beroemde Drepung klooster. Dit was samen met het Sera klooster het belangrijkste klooster van Lhasa, en voor de Chinese inval woonden hier duizenden monniken. 

Na de lunch bezoek je het Sera-klooster, ook één van de grootste kloosters van het oude Tibet, waar je monniken kunt zien debatteren op de binnenplaats. De monniken debatteren in tweetallen en degene die zit stelt de vragen, de monnik die staat probeert het juiste antwoord te geven. Zo overhoren ze elkaar over logica, boeddhistische filosofie, astrologie, en Tibetaanse geneeskunde. Een aantal tempelruimtes zijn opengesteld voor publiek. Vervolgens loop je de kora (pelgrimspad dat een heilige plaats omcirkelt) om het Sera klooster met uitzicht op de Lhasa-vallei.

Maaltijd: ontbijt

Overnachting in: Kyichu Hotel, Lhasa

Vandaag bezoek je één van de hoogtepunten aan ieder bezoek aan Tibet: het imposante Potala-paleis. Dit indrukwekkende bouwwerk torent hoog boven Lhasa uit. Het Potala-paleis werd gebouwd door de vijfde Dalai Lama in 1637 en is al bijna 500 jaar de thuisbasis van de Dalai Lama's. Het was destijds het grootste gebouw van de wereld. Veel ruimtes zijn opengesteld voor publiek en je gids zal je hier uitgebreid rondleiden. Het voelt thans wel als een museum, de Chinezen controleren dit gebouw streng, maar ondanks dat blijft het een must-see.

Na de lunch bezoek je de heilige Jokhang tempel, de oudste en heiligste tempel van Tibet. In deze tempel staat een van de oudste Boeddha beelden van Tibet. Het gebied om de Jokhang wordt ook wel Barkhor genoemd, en dit is het oude centrum van Lhasa. De Jokhang omzoomd met winkels, restaurants en veel verscholen tempels en kloosters. Samen met duizenden pelgrims uit heel Tibet kun je de kora om de Jokhang tempel lopen.

Maaltijd: ontbijt

Overnachting in: Kyichu Hotel, Lhasa

Na 3 nachten in Lhasa ben je genoeg geacclimatiseerd om je avontuurlijke reis naar Kathmandu te starten.

Vandaag rijd je naar Gyantse. Onderweg steek je de Kamba la (4794m) en de Karo la (5010m) passen over, vanaf waar je mooie uitzichten hebt. Na de Kamba la kom je bij het Yamdrok-meer, een heilig turkoois gekleurd meer met een prachtig landschap. Op deze hoogte neem je kleuren anders waar en de diep turkooise kleur van het meer is bijzonder fraai. 

In het kleine stadje Gyantse kun je aan het eind van de middag nog even rondslenteren door de hoofdstraat. Morgen bezoek je de beroemde Kumbum stupa.  Als je nog energie over hebt kun je de trappen van het Gyantse fort beklimmen, vanaf waar je uitzocht hebt over de hele omgeving.

Maaltijd: ontbijt

Overnachting in: hotel in Gyantse

In het kleine stadje Gyantse ga je met gids naar het Pelkor-klooster en de Kumbum Stupa, die beide in de 15e eeuw zijn gebouwd en aan de noordwestelijke rand van de stad liggen. Iedere etage van de stoepa staat symbool voor een ander stadium op weg naar de verlichting en de talloze wandschilderingen geven het hele boeddhistische pad weer. Als je nog energie over hebt kun je de trappen van het Gyantse fort beklimmen, vanaf waar je uitzocht hebt over de hele omgeving.

In de ochtend rijd je naar Shigatse (90 km), de op een na grootste stad van Tibet. Je hoeft vandaag geen passen over te steken, de weg is grotendeels vlak.

Onderweg stop je bij het Shalu klooster, waar je prachtige boeddhabeelden ziet die van klei gemaakt zijn.

Maaltijd: ontbijt

Overnachting in: hotel in Shigatse

In Shigatse bezoek je het beroemde Tashilumpo klooster, de zetel van de Panchen Lama's. Beroemd in dit klooster is het 23 meter hoge beeld van Maitreya Boeddha (de boeddha van de toekomst).

Hierna rijd je naar Sakya. Je hoeft vandaag geen passen over te steken, de weg is grotendeels vlak.

Samen met je gids bezoek je vanmiddag Sakya-klooster (4280m), de hoofdzetel van de Sakya-orde (een van de vier hoofdstromen binnen het Tibetaans boeddhisme). Sakya betekent ‘grijze aarde’ en het klooster is inderdaad met deze kleur gebouwd!  De hoofdlama van de Sakya orde is de Sakya Trizin, die al decennia lang in het buitenland verkeert. dit klooster, dat ook de hoofdzetel van de Sakya orde is.

Maaltijd: ontbijt

Overnachting: hotel in Sakya

Vandaag staat er een spectaculaire rit op het programma. Eerst rijd je terug naar de Friendship Highway, en hier buig je westwaarst af richting Shegar. Vlak na Shegar kun je een eerste blik werpen op Mount Everest. Ook al ligt hij nog tientallen kilometers weg, hij torent boven alles uit. Nadat je door schilderachtige valleien bent gereden door een buitenaards mooi, ruig en kaal landschap, bereik je het Rongbuk-klooster. Vanaf hier heb je een prachtig uitzicht op Mt. Everest. Het Rongbuk-klooster is het hoogst gelegen klooster ter wereld: je bent hier op 4950 meter boven NAP. Vanaf hier is het nog ongeveer 8 kilometer naar Everest Basecamp, dat thans is afgesloten voor toeristen. Je overnacht hier in een eenvoudige accommodatie, maar het uitzicht maakt het gebrek aan comfort ruimschoots goed!

Maaltijden: ontbijt

Overnachting: guesthouse in Rongbuk

Je rijdt vandaag naar Kyirong, een nog niet zo lang geleden geopende grensovergang tussen Nepal en Tibet. De ‘Friendship Highway’ boog vroeger af naar het zuiden naar Kodari, maar na de aardebeving in Nepal in 2015 werd deze route verwoest. Thans is Kyirong de belangrijkste ‘overland’ route naar Nepal. De rit van vandaag is lang maar altijd mooi, dus als je wilt stoppen om foto's te nemen of van het uitzicht te genieten, kun je dit altijd aangeven bij de gids en de chauffeur. Onderweg kom je weer over een aantal passen van boven de 5000 meter, en aan je linkerzijde zie je de machtige Himalaya liggen op de grens met Nepal.

Maaltijd: geen

Overnachting in: hotel in Kyirong

Na het ontbijt neem je afscheid van je gids en chauffeur en steek je de grens over met Nepal. Aan de andere zijde van de grens word je opgewacht door je Nepalese chauffeur, en rijd je naar Kathmandu. Deze reis duurt ongeveer 6-7 uur. Direct na de grens zie je dat het landschap veel groener is dan in Tibet. Na aankomst in je hotel in Kathmandu en kun je de rest van de dag uitrusten. 

Maaltijd: ontbijt

Overnachting in: Hotel Manaslu, Kathmandu

Na het ontbijt word je naar de luchthaven gebracht voor je vlucht naar je volgende bestemming (vlucht niet inbegrepen).

Maaltijden: ontbijt

NB1: Wil je een trekking of een verblijf in India, Nepal of Bhutan aan deze reis toevoegen? Dat kan uiteraard, je bent nu immers toch in de buurt!

NB2: Meru Travel kan ook je internationale vluchten organiseren, uiteraard inclusief CO2 compensatie.

NB3: Wil je iets aanpassen aan deze reis? Maatwerk leveren we graag voor je!