Na aankomst op de luchthaven van Bangalore word je verwelkomd door onze lokale vertegenwoordiging. De chauffeur brengt je naar het hotel in deze megastad, de hoofdstad van de deelstaat Karnataka. De nieuwe naam luidt Bengaluru, maar Bangalore is nog steeds in zwang. We plannen voor vandaag geen activiteiten, omdat de meeste vluchten laat aankomen.

Maaltijden: ontbijt

Overnachting: Shivas Gateway, Bangalore

NB1: Meru Travel kan ook je heenvlucht organiseren, uiteraard inclusief CO₂ compensatie. Laat ons graag weten of je de vlucht door ons georganiseerd wilt zien. 

NB2: Wil je meer tijd doorbrengen in Bangalore en de stad leren kennen? Dan kunnen we je verblijf uiteraard verlengen. In deze voorbeeldreis ga je zo snel mogelijk de stad weer uit, omdat de nadruk van deze reis ligt op de groene gebieden en de kleinere plaatsen. 

De stad uit, het groen in! Een rit van ongeveer 4,5 uur brengt je in een gigantisch natuurgebied. Even de feitjes: Nagarhole National Park (ook wel Rajiv Gandhi National Park) vormt samen met  Bandipur National Park, Mudumalai National Park en Wayanad Wildlife Sanctuary een natuurgebied van maar liefst 2.183 km2; het grootste beschermde natuurgebied van Zuid-India. De beste uitvalsbasis is aan de Kabini rivier, waar de lodge ligt waar je overnacht. Na de lunch maak je je eerste wildlife safari, en dit doe je per gedeelde boot. Varend over de brede Kabini rivier speur je de oevers af op zoek naar wildlife. Kuddes olifanten en krokodillen worden hier vaak gezien.

Onderweg maak je een stop in Mysore. Hier bezoek je met een gids hét symbool van Mysore, het Mysore Palace. Nadat het oorspronkelijke paleis van de maharadja’s in 1897 afbrandde, werd in 1912 het huidige paleis gebouwd in Indo-Saraceense stijl. Een indrukwekkend bouwwerk dat met haar rode koepels een stempel drukt op de stad. Binnen kijk je je ogen uit in de verschillende zalen vol spiegeltjes en priegeltjes en minutieus houtsnijwerk. Wát een werk is hier verzet! Het kan hier vrij druk zijn met bezoekers; na de Taj Mahal is Mysore Palace één van de drukst bezochte bouwwerken van India!

Maaltijden: ontbijt, diner

Overnachting: The Bison, Kabini

In alle vroegte, na een kopje thee of koffie, ga je op pad voor een jeepsafari in het Nagarhole National Park. Axisherten (Chital) en sambarherten zul je vast wel zien. Onder de bewoners van het park bevinden zich verder onder andere Indiase makaken, olifanten, grijze langoeren, lippenberen, Aziatische wilde honden en de gaur (een rundersoort).  Saillant detail is dat dit natuurgebied dienst deed als jachtgrond voor de koninklijke familie van Mysore. Pas in 1955 werd het een beschermd natuurgebied en in 1999 werd het uitgeroepen tot tijgerreservaat. Je moet wel wat geluk hebben om een tijger te zien; luipaarden worden de laatste tijd vaker waargenomen. En ben je echt een bofkont, dan kun je de hier zeer zeldzame zwarte panter spotten!

Na afloop keer je terug naar de lodge, waar het ontbijt klaar staat. Je zal er vast aan toe zijn! De rest van de dag is ter vrije besteding. Wil je in de namiddag een extra safari maken, geef het dan even aan. Dit is nog niet inbegrepen.

Maaltijden: ontbijt, lunch, diner
Overnachting: The Bison, Kabini

Op je bestemming van vandaag, Coorg, is het wat koeler, vanwege de hogere ligging. De mistige heuvels, weelderige teak- en sandelhoutbossen en uitgestrekte thee- en koffieplantages van Coorg (ook bekend als Kodagu) zijn, in één woord, verbluffend. Coorg wordt "Het Schotland van India" genoemd. Vanwege het wat koelere klimaat en de groene omgeving is het een populaire bestemming voor een weekendje weg voor welgestelde Indiase stedelingen. 

Je chauffeur brengt je hierheen in ongeveer 3,5-4 uur. De rest van de dag is ter vrije besteding.

Maaltijden: ontbijt, diner
Overnachting: Porcupine Castle, Coorg

Na het ontbijt komt een lokale gids je ophalen en ga je samen op bezoek bij een beroemd boeddhistisch klooster in Coorg en maakt een wandeling door de groene heuvels vol koffieplantages.
De rest van de dag is ter vrije besteding.

Maaltijden: ontbijt, diner
Overnachting: Porcupine Castle, Coorg

Je volgende bestemming op de route naar het noorden is Chikmagalur. De rit van nog geen 200 kilometer duurt ongeveer 5 tot 5,5 uur. We breken ‘m op met een stop in Belur, waar je de beroemde Chennakeshava Tempel gaat bekijken. De lunch gebruik je ergens onderweg in een lokaal restaurantje op eigen kosten.

Chikmagalur (ook wel gespeld als Chikkamagaluru) is een dorp in een heel groene omgeving, te midden van heuvels, meren en watervallen. Door de iets hogere ligging heb je hier een prettig klimaat en ook hier gedijt koffie goed. De foto hieronder is genomen in de tuinen van het Mahatma Gandhi park in het plaatsje. Je verblijft zelf iets buiten de plaats in de groene heuvels.

Maaltijden: ontbijt
Overnachting: Java Rain, Chikmagalur

Een rit van 3 tot 3,5 uur brengt je naar een luxe hotel in de omgeving van Shivamogga. Hier kun je de rest van de dag ontspannen of voor actievelingen: zwemmen, kajakken, fietsen of zelfs golfen. Je kunt dit makkelijk bij de receptie van het hotel bijboeken.

Maaltijden: ontbijt
Overnachting: Kimmane Golf Resort, Shivamogga

Een autorit van 5 - 5,5 uur brengt je naar een volgend hoogtepunt op je reis: Hampi. Langzaamaan zie je de omgeving veranderen en verschijnt het bizarre rotsige landschap waar dit gebied zo bekend om is. Hampi staat bovendien op de werelderfgoedlijst van UNESCO vanwege de vele historisch interessante bouwwerken uit het Vijayanagar rijk die her en der in dit verbluffende landschap verspreid liggen. Een deel hiervan ga je de komende dagen verkennen. Vandaag doen we het eerst rustig aan: de rest van de dag is ter vrije besteding bij je hotel.

Maaltijden: ontbijt
Overnachting: Hampi Boulders, Hampi

Na het ontbijt ga je met een gids en chauffeur op pad ter verkenning van de cultuurschatten en het wonderlijke landschap van Hampi. Verspreid over een enorm terrein vind je talloze tempels en ruïnes van Vijaynagar, dat in de vijftiende eeuw de hoofdstad van het machtige Vijaynagar-rijk was. In 1565 maakten rivaliserende sultans een einde aan deze overheersing, verwoestte een deel van de stad en moordde de bevolking uit. Gelukkig is er desondanks ontzettend veel van de stad bewaard gebleven, en veel ook nog in goede staat. 

De stenen strijdwagen, de Vittala tempel, de Lotus Mahal en de olifantenstallen maken indruk, alsmede de bijzondere inscripties en versieringen. Ook als je al eerder in India hebt gereisd, zul je hier versteld staan: de architectuur en afgebeelde figuren zijn totaal anders dan hetgeen je elders in India ziet. Neem de tijd om de bouwwerken en ruïnes te bekijken, alvorens tussen de middag terug te keren naar het hotel, zodat je kunt lunchen (lunch niet inbegrepen).

In de namiddag keer je terug naar de ruïnes en ga je verder op verkenning.

Maaltijden: ontbijt
Overnachting: Hampi Boulders, Hampi

Vandaag ga je wederom op verkenning uit in de omgeving van Hampi, tussen de resten van de oude stad Vijaynagar. Er is zoveel te ontdekken, dat je er gerust nog een ochtend kan zoetmaken. Je doel van vandaag is Anegundi, ookwel gespeld als Anegondi. Deze plaats wordt aan drie kanten ingesloten door heuvels en aan de vierde zijde begrensd door de Tungabhadra rivier. Volgens de Indiase mythologie werd Anegundi Kishkindha genoemd, het koninkrijk der apen. Deze plaats floreerde ten tijde van het Vijaynagar rijk, een tijdperk dat nog altijd wordt beschouwd als de meest glorieuze tijd in de geschiedenis van India. Anegundi speelde een belangrijke rol bij het aanleveren van olifanten voor het Vijaynagar-rijk, en was de eerste hoofdstad van het rijk. Je vindt hier nog altijd tempels en (restanten van) de oude paleizen, die herinneren aan de hoogtijdagen. 

Je maakt een kort boottochtje over de Tungabhadra rivier, in een coracle, een soort drijvend mandje. Dat klinkt misschien een beetje fragiel, maar voelt heus heel stabiel. Er gaat een lokale peddelaar mee, dus je kunt achterover leunen en genieten van het wonderlijke landschap van enorme ronde keien. Iedere paar minuten kom je wel een klein altaartje of heiligdommetje tegen.

Na dit bezoek word je terug gebracht naar je hotel. De rest van de middag is ter vrije besteding.

Maaltijden: ontbijt
Overnachting: Hampi Boulders, Hampi

Aihole is de volgende bestemming. Het is ‘maar’ 130 kilometer, maar hou er rekening mee dat je 3 tot 4 uur onderweg bent, aangezien je onderweg een stop maakt in Pattadakal, een verzameling van Hindoeïstische en Jaïnistische tempels uit de 7e en 8e eeuw na Christus.

Je komt in de middag aan in Aihole. Nadat je jezelf hebt genesteld in het hotel bezoek je later in de middag het Shri Durga tempelcomplex. Hier vind je de mooiste en meest rijkelijk gedecoreerde reliëfpanelen uit de wijde omtrek, gewijd aan zoveel verschillende goden dat het je wel eens kan gaan duizelen. Maar geen zorgen, we zullen je na afloop niet overhoren! 

Maaltijden: ontbijt
Overnachting: Wada 1, Aihole

Vandaag maak je vanuit Aihole een uitstapje naar Badami. 

In Badami tref je vier beroemde grotten, gehouwen uit de zandstenen rotsen. Daarnaast zijn er uiteraard verschillende tempels, maar ook een fort, een sereen meer en een archeologisch museum. In de namiddag keer je terug naar Aihole.

Maaltijden: ontbijt
Overnachting: Wada 1, Aihole

Je chauffeur brengt je in 5 tot 5,5 uur naar Dandeli, wederom een stapje verder richting de kust van Goa. Je komt hier ’s middags aan in checkt in bij je accommodatie voor de komende dagen.

Dit is een kleinschalig hotel te midden van de jungle, met kleine houten bungalowtjes en een zwembad. 

In de omgeving zijn talloze avontuurlijke activiteiten te ontplooien zoals watersporten en wandelingen.

Maaltijden: ontbijt
Overnachting: Stonewoods Jungle Inn, Dandeli

Vandaag heb je een vrije dag in Dandeli. Doe het lekker rustig aan, lees een boek, doe een wasje en werk en sociale contacten bij. Of…. ben je in voor meer actie? Dan hoef je je hier zeker niet te vervelen!

Er zijn in de omgeving talloze wandelingen mogelijk, maar ook watersporten zoals kajakken en raften. De Dandeli Wildlife Sanctuary ligt ook niet ver weg. Vooral vogelaars komen goed aan hun trekken in deze omgeving.
Als interesse hebt om activiteiten bij te boeken dan kan dat van tevoren via ons, of ter plekke bij de accommodatie.

Maaltijden: ontbijt
Overnachting: Stonewoods Jungle inn, Dandeli

De laatste etappe van de rit naar Goa! In ongeveer 3,5 uur brengt je chauffeur je naar Panaji, de hoofdstad van Goa. Dit is zonder meer een van de meest prettige deelstaat-hoofdsteden van India, als niet de prettigste. De historische wijk Fontainhas is relatief klein en ademt een ontspannen Portugees-koloniale sfeer uit. Soms zou je je door de namen op de gevels, de straatnaambordjes en de architectuur haast in Portugal wanen. Maar dan rukken waarschijnlijk een paar luid toeterende scootertjes je gauw uit die waan - het blijft gewoon India!

Je verblijft in een hotel in het centrum van de stad en kunt dus makkelijk zelf te voet op verkenning uit in de straatjes met Portugese namen, en een fijn restaurant uitzoeken voor vanavond. Het zal je niet verbazen dat je ook in de lokale cuisine duidelijke Portugese invloeden terugziet. 

Maaltijden: ontbijt
Overnachting: Welcome Heritage Panjim Inn, Panaji

Vandaag heb je een vrije dag in Panaji. Het is een makkelijk stadje om zelf te voet te verkennen. De smalle straatjes van de historische wijk Fontainhas zijn heerlijk voor een stadswandeling in Portugees-Indiase sfeer. Ook de wijk Sao Tomé en Altinho Hill zijn de moeite waard. Een van de bekendste bezienswaardigheden is de stralend witte gelaagde kerk Church of Our Lady of the Immaculate Conception. ’s Avonds is zij prachtig verlicht. Op een bord buiten kun je zien wanneer diensten in het Engels of Konkani (de meest gesproken taal van Goa) worden gehouden. Erg bijzonder om bij te wonen!

Maaltijden: ontbijt
Overnachting: Welcome Heritage Panjim Inn, Panaji

Dan is het tijd om de beroemde stranden van Goa op te zoeken. In anderhalf tot max twee uur brengt je chauffeur je naar het strand van Betul in het zuidelijke deel van Goa. Betul is een prettige, niet te grote badplaats met de ruïnes van een oud fort (vlakbij je hotel), een vuurtoren en uiteraard de nodige tempels en kerken. De Sal rivier mondt hier uit in de Arabische zee. Je hebt hier dus zowel de rustigere baaien van de riviermonding alsook de stranden aan zee. 

Je accommodatie ligt in het groen, met aan de ene zijde de jungle en aan de andere zijde de monding van Sal river.

De rest van de dag is hier ter vrije besteding. 

Maaltijden: ontbijt
Overnachting: Neemrana’s Three Waters, Betul Goa

Een vrije dag aan de kust van Goa. Dit zuidelijk deel van Goa is een stuk rustiger qua bezoekersaantallen dan het noordelijk deel. Het plaatsje zelf is een typisch dorp zoals er in Goa honderden waren: met kleurrijke kleine huizen te midden van het groen. Als je hier rondloopt zie je vaak locals werken aan het herstellen van de visnetten of in de kokospalmen in klimmen om kokosnoten te verzamelen.

De stranden van Betul, maar ook nabij gelegen stranden van Mobor en Cavelossim zijn mooie witte zandstranden zonder massa’s toeristen. De stranden van Betul kun je vanuit je accommodatie bezoeken middels een kort kanotochtje, of je vraagt je staff van het hotel om je hierheen (of naar de verderaf gelegen stranden) te brengen. 

Zoek je een strand met wat meer toeristische infrastructuur, zoals beach shacks, barretjes en restaurantjes, maak dan een uitstapje naar Cavelossim. Zoek je juist een strandje dat je vrijwel voor jezelf hebt, dan kan de staff je brengen naar kleinere strandjes zoals Canaguinim, Zorint, Nuvem, Cola/Khola of Butterfly Beach.  Hier vind je geen restaurants en dergelijke, maar je kunt de hotel staff vragen om een picknick lunch voor je voor te bereiden.

Maaltijden: ontbijt
Overnachting: Neemrana’s Three Waters, Betul Goa

Vrije dag aan het strand van Goa. Wil je nog meer op verkenning uit, dan kunnen we dat met plezier voor je regelen. Zoals je inmiddels al weet is Goa méér dan alleen strand: ook de binnenlanden zijn erg interessant. Tussen al het groen zie je witte kerkjes en gemoedelijke dorpen en plaatsjes. Invloeden uit de koloniale tijd zijn nog volop te zien, zeker ook in de voormalige hoofdstad Oud-Goa. Hier staan diverse kerken, kathedralen en tempels. De drie belangrijkste bezienswaardigheden zijn de basiliek van Bom Jesus, de Catherina kathedraal en de kerk van Franciscus van Assisi. Wát een pracht en praal! Ook een eervolle vermelding waard zijn de Jama Masjid moskee en de Hindoestaanse Mahalaxmi tempel.

Maar ‘thuis’ blijven en genieten van je laatste dag aan de kust, met die overheerlijke Zuid-Indiase cuisine en verse sapjes kan natuurlijk ook!

Maaltijden: ontbijt
Overnachting: Neemrana’s Three Waters, Betul Goa

Ruim op tijd voor je terugvlucht brengt je chauffeur je naar de luchthaven van Goa, Dabolim. Reken op een ritje van ongeveer anderhalf uur.

Maaltijden: ontbijt

NB1: De kamer staat niet de hele dag tot je beschikking. Als je een late terugvlucht hebt, kunnen we de kamer tegen meerkosten langer voor je aanhouden.

NB2: Meru Travel kan ook je vluchten voor je boeken - uiteraard inclusief CO₂ compensatie.