We starten deze reis bij aankomst op de luchthaven van Bagdogra. Hier maak je kennis met je chauffeur en je gids, die je de gehele reis zal begeleiden. Hij brengt je in ongeveer 2,5 uur naar Darjeeling. De komende 3 nachten verblijf je hier in een 125 jaar oud zomerpaleis van een Maharadja, dat thans is omgetoverd tot een luxe accommodatie. De rest van de dag ter vrije besteding. 

Maaltijden: diner

Overnachting in: The Elgin, Darjeeling

Als je wilt kun je vandaag in alle vroegte naar Tiger Hill gaan, een uitzichtpunt vlak boven Darjeeling. Hier kun je de zon zien opkomen over de Kanchenjunga. Op de terugweg bezoek je het klooster van Ghoom, het War Memorial en de Batasia Loop - een spoorlijn uit 1919. 

Je keert terug naar het hotel voor het ontbijt en gaat er later op uit voor een stadstour. De moeite waard zijn het Himalayan Mountaineering Institute (waar je de uitrusting van Sir Edmund Hillary kunt zien), de zoo (waar je de rode panda kunt zien), het centrum voor Tibetaanse vluchtelingen, de botanische tuinen en een theeplantage. Genoeg te beleven dus!

Maaltijden: ontbijt, diner

Overnachting in: The Elgin, Darjeeling

NB 1: later in deze reis zul je nog vaker mooie uitzichten hebben op de Kangchenjunga, bijvoorbeeld vanaf Pelling; Tiger Hill is vaak heel druk (mogelijk met file op weg er heen) dus als je deze excursie wilt overslaan kan dat ook. 

NB 2: als je wilt, kun je bij Ghoom een ritje met de trein maken (nog niet inbegrepen in de reissom).

In deze omgeving is het natuurlijk een must om een wandeling te maken door het prachtige landschap rondom Darjeeling. Onderweg kom je niet alleen door theevelden, maar ook door bossen met gigantisch bamboe en rododendrons groter dan jezelf. Ook kun je onderweg af en toe theepluksters tegenkomen in de velden. 

Maaltijden: ontbijt, diner

Overnachting in: The Elgin, Darjeeling

Na het ontbijt rijd je naar de volgende bestemming op je reis: Biksthang. Reken op een rit van 3-4 uur. Je verblijft de komende 2 nachten op een heritage boerderij: Biksthang Heritage Farmhouse.

Deze geschiedenis van de familie die op deze boerderij woont gaat terug tot de 18de eeuw. De afgelopen jaren is de boerderij prachtig opgeknapt tot een comfortabel onderkomen.

Nadat je bent aankomen bij je hotel en je even hebt kunnen relaxen maak je vanaf je accommodatie een wandeling naar het dorp Biksthang.

Maaltijden: ontbijt, diner

Overnachting in: Biksthang Heritage Farmhouse, Biksthang

Vandaag maak je een mooie wandeling naar het kleine klooster van Lhuntse, gelegen op een heuvel met mooi uitzicht.

Maaltijden: ontbijt, diner

Overnachting in: Biksthang Heritage Farmhouse, Biksthang

Vanuit Biksthang rij je in een dik uur naar Pelling, een dorp op een heuvelrug dat bekend staat om haar mooie uitzichten bij zonsopkomst op de Kanchenjunga, die met haar 8586 meters de op-twee-na-hoogste berg van de wereld is - na de K2 en natuurlijk de Mount Everest. 

Vlak voordat je bij Pelling komt stop je bij het indrukwekkende Boeddhistische klooster Pemayangtse en de overblijfselen van Rabdentse, voorheen de hoofdstad van het voormalig koninkrijk Sikkim.

Maaltijden: ontbijt, diner

Overnachting in: The Elgin Mount Pandim, Pelling

In Pelling is het altijd de moeite waard om de wekker te zetten voor zonsopkomst. De uitzichten vanaf het dakterras van je hotel op Kanchenjunga zijn fenomenaal!

Een mooie wandeling die je vandaag kunt maken is die naar het uitzichtpunt Rani Dhungha. Deze wandeling start vanaf het Sangcholing klooster, gelegen op de kleine heuvelrug ten zuiden van Pelling. 

Maaltijden: ontbijt, diner

Overnachting in: The Elgin Mount Pandim, Pelling

Na je ontbijt rijd je in een uur of 4 à 5 uur naar Gangtok, de gemoedelijke hoofdstad van Sikkim. 

Niet ver na Pelling kom je langs het dorpje Kewzing, waar het enige Bon klooster van Sikkim ligt. De Bon-religie is een pre-boeddhistische religie met animistische aspecten, die wel in de loop der eeuwen zaken van het Tibetaans boeddhisme heeft overgenomen. Desalniettemin is dit klooster net weer even anders dan andere kloosters die je al gezien hebt.

Je tweede stop tijdens deze rit is het Buddha Park van Ravangla. Dit is een boeddhistisch complex met als blikvanger een immens groot Boeddhabeeld, dat je al van verre kunt zien. Binnenin het Boeddhabeeld is een tempel, en langs de muren van de wenteltrap zijn schilderingen die de levenswandel van de Boeddha weergeven.

Onderweg kun je ook nog stoppen je ook bij de theevelden van de Temi Estate, waar wereldklasse organische thee wordt geproduceerd. Je bezoekt de kleine theefabriek, gebouwd in 1969 en kan een kort wandelingetje maken door de glooiende theevelden.

Maaltijden: ontbijt, diner

Overnachting in: The Elgin Nor-Khill, Gangtok

Vanuit Gangok maak je vanochtend een excursie naar Rumtek. Hier staat het grootste klooster van Sikkim. Het is een replica van het klooster in Tsurpu, Tibet, het hoofdklooster van de Karma Kagyu-school van Boeddhisme. Na een bezoek aan het klooster rijd je terug naar je Gangtok.

’s Middags kun je Gangtok gaan verkennen. In de stad kun je de bloemenshow bezoeken, wandelen door de gemoedelijke winkelstraat, een centrum bezoeken waar lokale kunstenaars hun waren aanbieden en het Institute for Tibetology. Hier vind je een grote collectie Tibetaanse geschriften en voorwerpen. Vlakbij ligt het Do-Drul Chorten, een grote stoepa met 108 gebedswielen. Welke betekenis deze chorten heeft, wordt duidelijk als u een praatje maakt met de pelgrims die haar bezoeken; velen hebben er een dagenlange reis op zitten om hier zegeningen te zoeken en offers te brengen.

NB: het Institute for Tibetology is gesloten op zondag.

Maaltijden: ontbijt, diner

Overnachting in: The Elgin Nor-Khill, Gangtok

Ruim op tijd word je naar de luchthaven van Bagdogra gebracht. Hier neem je afscheid van je gids en je chauffeur en eindigen onze diensten.

Maaltijden: ontbijt

NB1: De kamer staat niet de hele dag tot je beschikking. Als je een late terugvlucht hebt, kunnen we de kamer tegen meerkosten langer voor je aanhouden.

NB2: Meru Travel kan ook je vluchten voor je boeken - uiteraard inclusief CO₂ compensatie.