We starten deze reis in Delhi, met een binnenlandse vlucht van Delhi naar Bagdogra. Hier staat je chauffeur klaar die je in een uur of 3 à 4 uur naar Namchi zal brengen. Namchi is een kleinere plaats in Sikkim, en als het helder is kun je van hieruit al direct de Kanchenjunga bergketen zien. Als de tijd het toelaat kun je nog een bezoek brengen aan het Char Dham complex, een Hindoeïstisch complex met onder andere een gigantisch beeld van Shiva en een grote tempel in zuid-Indiase kleurrijke Dravidische stijl. Misschien nog wel meer indruk maakt het puja-ritueel dat hier dagelijks aan het einde van de dag in een klein tempeltje wordt gehouden. Het gaat gepaard met gezang, boterlampjes en veel wierook. Bezoekers zijn meer dan welkom om deel te nemen! 

Maaltijden: diner

Overnachting: Sobralia Resort and Spa, Namchi

Je begint de dag met een bezoek aan het Ngadak klooster, even buiten Namchi. Een eerste kennismaking met het Boeddhisme dat zo nauw verweven is met de Sikkimese cultuur. Je chauffeur brengt je daarna in een uur of vier verder noordwaarts, naar het plaatsje Yuksom. Onderweg maak je een stop in het Ravangla park, een boeddhistisch complex met een immens groot Boeddhabeeld, dat je al van verre kunt zien. Binnenin het Boeddhabeeld is een tempel, en langs de muren van de wenteltrap zijn schilderingen die de levenswandel van de Boeddha weergeven.

Yuksom was ooit de eerste hoofdstad van Sikkim. Tegenwoordig is het een gemoedelijk plaatsje en startpunt van vele treks in de richting van de Kanchenjunga. Vanavond maak je vast kennis met de staff die je zal begeleiden op de trekking. 

Noot: als je een deel van je bagage wilt achterlaten, die niet mee hoeft op de trekking, dan kan dat in het hotel in Yuksom. Het is dus handig om een extra sporttas/weekendtas mee te nemen hiervoor.

Maaltijden: ontbijt, diner

Overnachting: Hotel Yuksum Residency, Yuksom

Vandaag gaat de trekking van start. De eerste wandeldag is gemiddeld zwaar met af en toe een pittig stuk. Je komt door subtropisch woud met eiken, kastanjebomen en magnolias. De oplettende kijker zal hier en daar een wilde orchidee kunnen zien. Na de pas Paha Khola stijg je naar Sachen en wandel je verder naar de rivier Prekchu. Als je die bent overgestoken is het een klimmetje tot Bakhim (2625m). Het zicht op Mount Pandim, Mount Tenzinkay en de Yuksom vallei beneden is verbluffend. Tot slot volgt nog een klimmetje en afdaling tot je bij het eindpunt bent, Tshoka op 2950 meter. In dit dorp woont een grote gemeenschap van Tibetaanse vluchtelingen. Reken erop dat je over de wandeling van vandaag van 16 kilometer 5 tot 7 uur zal duren, al naar gelang je wandeltempo. 

Het kamp staat al (deels) klaar en de kok is vast al bezig met de voorbereidingen voor het avondmaal.

Praktische noot: je kunt ongeveer 12 kilo per persoon aan bagage afstaan, die tijdens de trekking wordt gedragen door een paard of yak. Aan het einde van de dag ontvang je die terug. Het beste kun je dit verpakken in een weekendtas/sporttas/duffel (géén harde koffers!). Zelf wandel je alleen met de spullen die je tijdens de wandeldag nodig denkt te hebben zoals zonnebril, camera, regenkleding. Overtollige bagage kun je in het hotel in Yuksom achterlaten en ontvang je na de trekking weer terug.

Loopafstand 16km, duur 5-7 uur, 1500m stijgen & 620m dalen

Maaltijden: ontbijt, lunch, diner

Overnachting: kampement

Vandaag wordt de trek wat pittiger met flinke stijgingen en een lastiger pad. Tot Phedang (3200m) loop je door rododendronbossen en rotsig terrein. Na een pauze in Phedang klim je verder naar de richel en merk je aan de vegetatie goed dat je hoger komt: je komt nu in een alpien landschap en raakt boven de boomgrens. Vanaf de richel daal je af naar de bergweides van Dzongri, aan alle kanten omgeven door de bergen, tegen een achtergrond van Koktang (6147m), Ratong (6678m), Kabru (7338m), Simvo (6815m), Pandim (6691m) en natuurlijk Kanchenjunga (8586m).

Je kampeert op een bergweide van Dzongri, op een hoogte van ongeveer 4000 meter. Over de 10 kilometer van vandaag zul je 5 tot 6 uur doen.

Loopafstand 10km, duur 5-6 uur, 1100m stijgen & 200m dalen

Maaltijden: ontbijt, lunch, diner

Overnachting: kampement

Het kamp laten we vandaag in Dzongri staan, dit is een acclimatisatiedag. Het loont de moeite om vroeg op te staan om (in ongeveer een uurtje) de richel naar de piek Dzongri op te lopen en de zonsopkomst te zien over de Kanchenjunga range en de Onglathang vallei. Na het ontbijt maak je met je gids een wandeling naar Gingay Dara. Hiervandaan kijk je uit over de Rathong vallei, de Rathong gletsjer en de besneeuwde pieken van Koktang, Kabru, Frey en de pieken ten zuiden van de Kanchenjunga. Als je geluk hebt, kun je in de verte het HMI Base Camp zien. Je loop hierna weer terug naar het kamp. De wandeling zal ongeveer vier uur duren.

Maaltijden: ontbijt, lunch, diner 

Overnachting: kampement

Er staat voor vandaag een wandeling van gemiddelde zwaarte op het programma. De afstand is ‘maar’ 9 kilometer, maar hou er rekening mee dat je hier 6 tot 7 uur over zult doen. Er wordt wat gestegen en wat gedaald, maar niet erg pittig. Het landschap varieert van bergweides met grazende yaks tot dikbegroeide rododendronbossen, met veel mossen begroeid. Na het oversteken van de Prekchu rivier via een bruggetje stijg je geleidelijk naar de weides van Tangshing (3800m) op de flanken van Mount Pandim. Het terrein wordt rotsiger als je het kamp van Lamuney nadert, waar je zult overnachten. Je kunt eventueel nog verder lopen naar het meer Samiti als de tijd het toelaat, maar dit dan morgen ook, op weg naar Thangsing

Loopafstand 9km, duur 6-7 uur, 480m stijgen & 260m dalen

Maaltijden: ontbijt, lunch, diner 

Overnachting: kampement

Vroeg uit de veren! We raden aan om al rond 3 uur ’s nachts te vertrekken als je het uitzichtpunt op de pas Goecha La tijdig wilt bereiken om de eerste zonnestralen over de Kanchenjunga te zien (en bovendien hou je dan aan het einde van de dag meer tijd over voor Samiti Lake). Terwijl je afdaalt naar Zemathang heb je de hele tijd Mount Pandim in zicht. Een pittige klim brengt je tot slot bij het uitzichtpunt op de pas Goecha La, vanwaar je Kanchenjunga in het vizier hebt, alsmede de kleinere pieken Rathong en Kabru. Na het spektakel van de zonsopkomst  daal je af naar het Samiti Lake, een gletsjermeer met verbluffend blauw water, een mooi punt voor een pauze en wat quality time. Je wandelt verder terug naar  Lamuney, waar je de lunch gebruikt. Aangesterkt wandel je verder naar Thansing, waar je kampeert. De wandelduur van vandaag is in totaal ongeveer 7-8 uur.

Maaltijden: ontbijt, lunch, diner

Overnachting: kampement

Vanaf Thansing is het vooraf bergafwaarts. We keren niet terug naar Dzongri, volgens vandaag een ander pad. Dit voert door een rododendrons naar Phedang. Na even uitblazen in Phedang is het laatste stukje naar Tshoka een forse afdaling.

Loopafstand 16km, duur 5-6 uur, 1000m dalen

Maaltijden: ontbijt, lunch, diner

Overnachting: kampement

De laatste etappe van de trekking voert je van Tshoka weer naar het startpunt Yuksom. Dit is 16 kilometer waar je waarschijnlijk 5 uur over zult doen. Tot Sachen is het voornamelijk dalen, en daarna telkens een beetje stijgen en ietsje meer dalen, zodat je uiteindelijk aankomt in Yuksom. Hier neem je weer intrek in het al bekende hotel. Als je hier bagage hebt achtergelaten neem je deze weer in ontvangst. Tijd voor een warme douche en een heerlijk avondmaal!

Maaltijden: ontbijt, lunch, diner

Overnachting: Hotel Yuksum Residency, Yuksom

Na het ontbijt breng je chauffeur je naar Darjeeling. Onderweg maak je een stop in het plaatsje Pelling. Hier bezoek je het indrukwekkende Boeddhistische klooster Pemayangtse en de overblijfselen van Rabdentse, voorheen de hoofdstad van het voormalig koninkrijk Sikkim. Na aankomst in Darjeeling is de rest van de dag ter vrije besteding

Maaltijden: ontbijt, lunch, diner

Overnachting: Little Tibet, Darjeeling

Een vrije dag in Darjeeling om uit te blazen van de trekking. Dit stadje staat vooral bekend vanwege de thee, uiteraard, maar het heeft nog meer te bieden. Je kunt vandaag al een ommetje maken, als je wilt. Geen weg is er vlak, de lucht is fris en de sfeer is prettig.

Maaltijden: ontbijt, diner

Overnachting: Little Tibet, Darjeeling

Een vroege start vandaag. Je chauffeur brengt je in alle vroegte naar Tiger Hill om de zon te zien opkomen over de Kanchenjunga. Je keert terug naar het hotel voor het ontbijt en gaat er later op uit voor een stadstour. De moeite waard zijn het Himalayan Mountaineering Institute (waar je de uitrusting van Sir Edmund Hillary kunt zien), de zoo (waar je de rode panda kunt zien), het centrum voor Tibetaanse vluchtelingen, de botanische tuinen en een theeplantage. ’s Middags kun je nog een tempel in Japanse stijl en het Dali Gompa klooster bezoeken. Genoeg te beleven dus! Als je wilt, kun je vanmiddag ook een ritje met de ‘toy train’ maken (nog niet inbegrepen).

Maaltijden: ontbijt, diner

Overnachting: Little Tibet, Darjeeling

Ruim op tijd word je naar de luchthaven van Bagdogra gebracht. Hier neem je afscheid van je gids en je chauffeur en vlieg je terug naar Delhi. Hier eindigen onze diensten.

Maaltijden: ontbijt

NB: wil je de reis verlengen met een verblijf in Delhi of sluit je terugvlucht niet aan? Of wil je niet naar Delhi, maar een andere luchthaven vliegen? Dan kunnen we de reis hier uiteraard op aanpassen. 

NB: Meru Travel kan ook je vluchten voor je boeken - uiteraard inclusief CO₂ compensatie.